Marbella is de meest glamoureuze plaats aan de Costa del Sol — en een van de meest verkeerd begrepen. Veel eerste bezoekers verwachten wall-to-wall nachtclubs en pure overdaad. Wat zij in plaats daarvan aantreffen, is een gelaagde stad met een prachtig bewaarde Moorse oude wijk, uitstekende restaurants, ongerepte stranden en, jawel — het buitengewone spektakel van Puerto Banús. Deze gids vertelt u precies waar u naartoe moet, waar u kunt eten, en hoe u er komt vanaf Luchthaven Malaga.
Marbella ligt op ongeveer 60 km van Luchthaven Malaga (AGP), een rit van 45–55 minuten per auto via de AP-7 snelweg. De meest comfortabele, betrouwbare en — voor groepen — voordeligste optie is een privétransfer van Luchthaven Malaga naar Marbella. Bij Malaga VIP Transfers wordt u ontvangen in de aankomsthal en rechtstreeks naar uw hotel of villa gebracht in een premium Mercedes-Benz voertuig. Vaste prijzen beginnen vanaf €110 per voertuig. Voor grotere groepen biedt de Mercedes V-Klasse plaats aan tot 7 passagiers — of een Mercedes Minibus (tot 19) en Luxe Touringcar (tot 30) voor grotere gezelschappen.
Alternatief: de M-221 bus rijdt van de luchthaven naar het busstation van Marbella in ongeveer 90–120 minuten voor circa €6–8 per persoon, of taxi's zijn beschikbaar bij de luchthavenstandplaats voor €90–130 op de meter.
Het historische hart van Marbella is een van de grootste verrassingen van de Costa del Sol. Smalle witgekalkte straatjes, behangen met bloeiende bougainville, leiden naar de Plaza de los Naranjos (Sinaasappelplein) — een prachtig 15e-eeuws plein, perfect voor een ochtendkoffie of avonddrankje. De oude stad is grotendeels autovrij, gemakkelijk te belopen en gevuld met uitstekende traditionele tapasbars. Mis de Kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Menswording aan het hoofdplein niet.
Het kustgedeelte tussen Marbella en Puerto Banús staat bekend als de Golden Mile — de thuisbasis van enkele van Europa's meest legendarische luxehotels, waaronder de Marbella Club en Puente Romano. Het strand hier is ongerept, de chiringuitos (strandrestaurants) zijn uitstekend, en het mensen kijken is buitengewoon.
Puerto Banús is de jachthaven van Marbella — en een van de meest buitengewone havens ter wereld. Superjachten ter waarde van tientallen miljoenen liggen langs de kade; Ferrari's rijden stapvoets over de hoofdstraat; designerboetieks (Gucci, Versace, Louis Vuitton) staan naast strandbars die ijskoude fino-sherry serveren. Puerto Banús verdeelt de meningen — sommigen vinden het opwindend, anderen overweldigend — maar als eenmalig spektakel is het onmisbaar.
Tip voor eerste bezoekers: Marbella's restaurantscene is op zijn best vanaf 21:00 uur. Komt u om 19:30 uur, zoals veel Noord-Europeanen doen, dan eet u alleen in een leeg restaurant. Omarm de Spaanse eettijden voor de beste sfeer en bediening.
Marbella's stranden lopen over de hele lengte van de kustlijn en verschillen aanzienlijk van karakter:
Privé, deur-tot-deur, van Luchthaven Malaga naar elk hotel in Marbella.
